「小説コンテストサイト「時空モノガタリ」」

　工場の近い大通りには煤けた空が広がっていた。帽子を目深に被った金髪の男が、屋台で買ったハンバーガーをかじり付いていると、誰かジーンズの裾を引く者がある。
「これ、おじさんの犬？」
　見ると、見知らぬ少年が痩せた子犬を抱きかかえている。
　男が首を振ると、「じゃあ、飼ってよ」と少年は聞いて来た。
　少年のヘーゼルの瞳に映り込んだ男は、考え込んだ後自分の首から認識票を外し、チェーンを巻いて子犬の首にかけてやった。
「これは幸運を招く。お前の親父にそう言って飼ってもらえ」
　男が背を向けて去った後、少年は認識票の名前を見た。
「カール・シュバルツ……？」


　小国の独裁者ロッシュは自分をこよなく愛していた。テレビ、新聞、雑誌、あらゆるマスメディアにロッシュを礼賛させ、そうでない者は投獄されてゆく。国民は沈黙を守るしかなく、映画監督として諸外国まで名高いカール・シュバルツもまたその一人であった。
　彼は時代を察して志半ば映画界を引退し、ささやかな暮らしを送っていたのだが、ある時よりにもよってロッシュ本人に呼び出される事となる。
「私の映画を作れ」
　有無を言わせぬ命令だった。
　カールは一人天を仰いだ。彼は天涯孤独の身の上であったから、世間のしがらみなどやり過ごせると思っていたのだが、どうやら甘かったようだ。
　熟練した役者達の熱演で弾ける空気の渦。本物以上に設えたセットの数々と、小道具やメイクに至るまで細心の注意を払うスタッフの想い。カールは映画という媒体を観客を含め、心から愛していた。
　それをロッシュのためにだと？カールは長らく苦悩した。


　しかし、ある日を境にメガホンを取ってからのカールは別人のように生き生きと動き始める。
　カールの人となりを知る人々は怪訝に思い、その理由を彼に尋ねた。
「ただ、撮りたい映画が出来ただけだ」
　ロッシュの心変わりに、怒る者、悲しむ者、さまざまであったが、撮影は順調に進んでいった。


　撮影はロッシュの生い立ちから始まり、場所は彼の邸宅にまで及んだ。カールの映画への情熱に気押されて、ロッシュも演説シーンなどで熱弁をふるい、数々の協力をした。
　こうして映画『ロッシュ』は完成した。
　情緒あふれる美しい風景の隙間に挟み込まれた、苛烈なロッシュという男のドキュメンタリー。若くして大望を抱き、国家の頂きへのし上がって行くその中で、特に目を見張るのは、鬼気迫る言論弾圧のシーンだ。人々を恐怖でコントロールする意図をもって入れられたのは明らかだったが、投獄された詩人やカメラマンが絞首台へ向かう姿に、多くの観客は涙せずにいられなかった。
　悔しいが……『ロッシュ』は名作だ。
　映画は、独裁者に敗北したのだ。
　国民は苦々しさを噛みしめ怒りを露わに映画館を後にした。


　だから、カールが栄えある映画祭を辞退するという知らせがマスメディアに届いた時はどよめきが起こった。そして先を争いカールにインタビューした。ロッシュは映画の宣伝になる事は大いに奨励していたので、これは誰もとがめるものがなかった。
『どうして映画祭に欠席されるのですか？』
「いや、お恥かしいし」
『素晴らしいじゃないですか!』
「いけません」
『何処がですか？具体的に』
「主役が下手すぎて……」
　カールの言葉を理解した報道陣は、水を打ったように静まり返った。
「彼はペテン師としては一流だ、しかし二流の役者、三流の独裁者さ。彼に与えられる名誉など、未来を荷う者の眼差しには遠く及ばない。この国は今変わらねば、皆舌を抜かれる事になるだろう。『ロッシュ』は、この世にあってはならない作品なのだからね」
　この間もカメラは回り続け、勇気を出したマスメディアはインタビューを全世界に発信した。


　激怒したロッシュにより、カールは即座に逮捕、投獄され消息を絶った。
　しかしその反響は大きくこの国に改革の風が吹きぬけるきっかけとなった。国の行く末を憂う優良企業をバックにつけた勢力により、ロッシュは数年後ついに失脚した。
　そして成長した少年は俳優を目指し、愛犬と散歩する街角からは、高らかな自由の歌が聞こえるようになり……。
　



「カット！いいぞ」
　男の鋭い声で、撮影現場の空気が緩んだ。
　牢獄から生還した男の自伝映画『カール』の撮影は本日も快調だった。
　
　少年がカールに大きく手を振る。
　世界を変える映画を撮りたい。想いに気付かせてくれた少年の夢を叶え、カールは満足だった。
　ロッシュは最後までカールを殺さなかった。殺せば自分が不利になると分からぬほど、愚かではなかったようだ。不思議かな、『ロッシュ』が彼を救ったのだった。
　人生は、撮り直しがきかない。だからこそ一瞬が輝くのだ。
　カールは濁りのない青空に向かってうんと伸びをした。