「小説コンテストサイト「時空モノガタリ」」

　滝川拓馬は郵便受けから一通の手紙を取り出した。差出人は浜崎優奈とある。
　なぜこの年になって、突然に優奈からかと思ったが、不思議なものだ、胸が高鳴るから。

　浜崎優奈、拓馬の高校時代のガールフレンドだった。というより、拓馬にとっての初恋の人。
　優奈は町の高校へと電車で通っていた。多分田舎の中学校では成績一番で通してきたのだろう。どことなくツンとすましたところがあり、とっつきにくい。そんな優奈と、高校二年の時同じクラスとなった。その上に隣の席となったのだ。
　優奈は町の子には何もかも負けたくないと、学業以外でも頑張ってみせる女学生だった。そのくせ時々、少し田舎っぽい三つ編みなんかをしてきて、純情そうなところも見せていた。拓馬はそんな優奈に別段興味があったわけではない。

「ねえ、拓馬、風と共に去りぬ、スカーレット・オハラ観た？」
　授業の合間にそんなことを訊いてきた。拓馬は部活で忙しい。「それって映画のこと、そんなの知らないよ」と軽く返した。それに優奈はムッとして、「私も、自分の気持ちに正直に生きてみたいわ」とボソボソと呟いた。
　それがあまりにも正直っぽい言い草だったためか、拓馬は先生の目を盗んで食べていた早弁の蓋を落としてしまった。
　カンカラカン。静まった教室に響き渡る。
　先生はこんな出来事も飲み込んでの授業なのだろう、特に驚く風もなく、授業を淡々と続けて行く。
　横を見ると、優奈が下を向いて、ぷぷぷとあどけなく笑いを堪えてる。その後、それは唐突だった。「ところで拓馬は、何の花が好きなの？」と訊いてきた。
　優奈は一体何を考えて学校に来てるのだろうか？　拓馬は疑問だったが、とりあえず季節がらで、「紫陽花かな」と一言答えた。
　その翌朝のことだった。教壇に青い紫陽花が飾られてあった。拓馬が「あれ、優奈が」と目配せすると、優奈は「うん」と小さく頷いた。
　その表情が、おてんば娘の割に純で、天使のよう。いや、どちらかというと小悪魔のようだった。
　そして当然の成り行きだろう、これで拓馬はイチコロに。優奈を好きになってしまったのだ。
　しかし、男は学校を出て、一端の男になるためにはやらねばならぬことが一杯ある。優奈を好きになってしまったが、受験戦争を乗り越え、社会人に。
　だがこれだけでは済まない。自分の地位を固めるために一所懸命働かなければならない。
　事実、拓馬は頑張った。そして男の自信がついた時に、「優奈が好きだ、だから一緒になろう」とプロポーズするつもりだった。
　だが勤めて三年目のこと、優奈から一通の手紙が届いた。そこに一言書かれてあったのだ。

　私、結婚します、……と。

　これを目にした拓馬、無念だった。しかし、不思議にそう悲しくもなかった。むしろこれは、結婚するから、もう私の前には現れないでというメッセージだとも推量した。
　優奈との赤い糸は結ばれなかった、これも縁、仕方のないことだと拓馬はあきらめた。そして後は狂ったように仕事に没頭した。

　あれからもう三〇年の歳月は流れた。忘却の彼方に生きる優奈から突然に手紙が届いた。拓馬はおもむろに封を切る。そしてピンクの花柄の便箋を広げてみると、書かれてあったのだ。

　私、離婚しました、……と。

　そうか、優奈は夫と別れてこれから一人生きて行くのか、と思うと同時に、正直どうしようかと迷う。今でも好きな気持ちに変わりはない。すぐにでも優奈に逢いに行きたい。　が、……、がだ、拓馬には共に苦労してきた妻がいる。妻は子供たちを社会人へと立派に育ててくれた。ここまで来れたのも妻のお陰だ。感謝している。

　どうしようか？
　優奈に逢えば、今の妻との暮らしが壊れる。しかし逢ってみたい。
　さりとて逢えば人生の危機となることは間違いなし。
　拓馬の気持ちがゆらゆら揺れる。そして思案の末、拓馬は優奈に返事を書いた。

　・・・・・・、と。

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　このように手紙は嬉しくもあり悩ましいもの。
　さて、もしあなたが拓馬だったら、どう返事しますか？
　その思いを、拓馬になりかわって、一筆手紙にしたためてみませんか。

例えば
　Ａ）　一度、お逢いしましょう
　Ｂ）　離婚するつもりです
　Ｃ）　連れ合いから見限られてます
　Ｄ）　離婚できそうにありません
　Ｅ）　ただ今、人生忙しくしております
　Ｆ）　夢の世界でお逢いしましょう

　あなたの初恋の人、優奈がそれに、あらためてご返事させてもらいます。

　　　　　　　　　　　　　　主催　手紙復活の会
　　　　　　　　　　　　　　　　　（注）決して怪しい会ではありません